Bistånd på undantag

1 kommentar

2010-02-08 Många befarar en tystad biståndsdebatt när regeringen mer än halverar det informationsanslag som går till enskilda organisationer. Färre skrifter, kampanjer, rapporter, seminarier och liknande om globala frågor, blir resultatet.

Vissa organisationer har finansierat en stor del av sin verksamhet genom det informationsanslag som förmedlas via Sida. Till exempel Swedwatch och Fair Trade Center, som jobbar med att granska och hjälpa näringslivet att göra mer rätt när de handlar med fattigare länder, och hjälper kunderna att göra bättre val i butikerna, måste nu leta alternativa inkomstmöjligheter.

Men de är långt ifrån ensamma. Upprördheten är stor hos många organisationer.

-Den här otroliga sänkningen gör att vi får sämre möjligheter att berätta vad vi gör, och det minskar medkänslan och solidariteten hos människor. Vi är skyldiga skattebetalarna att berätta om vad deras pengar går till, säger Katinka Wall, pressekreterare på Afghanistankommittén.

Hon berättar om stora framsteg som gjorts bland annat tack vare Afghanistankommitténs arbete i landet, till exempel att fler barn går i skolan och minskad mödra- och barnadödlighet - framsteg som det behöver berättas om för att människor ska orka bry sig, menar Katinka Wall.

LO-TCO Biståndsnämnd delar ut bidrag bland annat till fackförbundens projekt för att sprida information. Informatör Marie Ende är, som många andra, mycket kritisk till nedskärningen. Syftet med pengarna är att bland annat att sprida information om hur utvecklingen går och att släppa fram dem som berörs av utvecklingsprojekt - att låta de rösterna höras, menar hon:

- Det är ett slag mot yttrandefriheten också, säger hon. Det blir ensidigt om det bara är UD:s och biståndsminister Gunilla Carlssons sanning som ska komma fram.

Regeringen har även beslutat om nya policyregler för informationsanslaget. De säger att pengarna ska användas till information om den egna organisationens verksamhet, och inte till opinion och debatt. Detta gör många oroliga:

- Biståndsministern är väldigt mån om att lyfta fram mänskliga rättigheter och yttrandefrihet som portalfråga i biståndet. Man ska kritisera och debattera ute i världen, men tydligen inte på hemmaplan, säger Jens Orback, generalsekreterare på Olof Palmes Internationella Center.

Jens Orback säger att det som försvinner från Olof Palmes Internationella Center framför allt är lite större kampanjer, seminarier, skrifter och liknande.

- Ibland behöver man samla många olika projektägare och diskutera frågor relaterade till utvecklingsbistånd, och det blir svårare. Det mest intressanta när det gäller bistånd är strukturfrågorna, dvs det som kan hjälpa till att ställa till rätta det som leder till fattigdom och elände. Det är viktigt att diskutera strukturfrågor som utrikespolitik, bistånd, handel etc, säger Jens Orback.

Det är både små och stora organisationer som kommer att känna av minskningen. Nätverket Schyst Resande, där Unionen är med, får betydligt mindre likväl som studieförbundet Sensus.

Många små får inget bidrag alls, det gäller till exempel många som sökt anslag via Forum Syd. Av de knappt 80 projekt som fick informationspengar via dem i fjol blir det mindre än hälften i år.

Att det just är de mindre organisationerna som drabbas beror också på förändrade revisionsregler.

- Nu ska de revideras från första kronan, och då kan revisionen kosta mer än själva insatsen, säger Marie Norlin, pressekreterare på Forum Syd.

Även Forum Syd själva kommer att dra ner på sin personal, men i dagsläget är det inte bestämt hur många.

De totala konsekvenserna för alla går inte att överblicka idag, det är olika projekt som försvinner, till exempel ungdomsprojektet Rättviseakademin hos Kooperation utan gränser, tidningar som läggs ner, till exempel Afrikagruppernas magasin, personal som tvingas sluta och många planer som inte blir av.

Läs reportage om två av de drabbade organisationerna, Swedwatch och Fair Trade Center, i Kollega nr 1/2010.