Att ha mycket på sitt bord som chef är inget nytt och inte blir det mindre jobb om man dessutom får ansvar över arbetsmiljön. Under hösten har det inträffat en rad svåra arbetsplatsolyckor där flera lett till dödsfall, men många olyckor går att förebygga genom ett bra miljöarbete. Ulf Strandberg, projektledare på Arbetsmiljöverket (AV), säger att högsta ledningen på företaget måste visa att arbetsmiljöansvaret är viktigt och det gör man på bästa sätt genom befogenheter och resurser.

- Det är alltid problem med prioriteringar. Mellancheferna kommer ofta i kläm just för att signalerna uppifrån säger något annat. Många gånger är det en påfrestning att hinna med sitt arbetsmiljöarbete, i synnerhet om något allvarligt händer och man står där ensam. Man måste dels få möjlighet att införskaffa kunskaper om risker och dels få tid till arbetet. 

En annan tydlig signal från arbetsgivaren är att man som arbetsmiljöansvarig ska ha möjlighet att lämna tillbaka delegeringen om man inte hinner med uppgifterna. På Arbetsmiljöverket märker man att många chefer känner sig osäkra på vad arbetsmiljöansvaret innebär. De grubblar över hur man förebygger olyckor och tillbud och hur man finner de verkliga farorna.

- Det handlar inte bara om farliga maskiner som kan skära händerna av folk, utan en mängd olika risker som kan drabba människor hårt men som vi kanske inte ser direkt. En hög arbetsbelastning kan leda till utmattningsdepression och vem har då ansvaret? Varför uppstår konflikter och hur hanterar vi dem?

Självklart handlar det även om det fysiska och konkreta i arbetsmiljön. Enligt Ulf Strandberg handlar det ofta om hur människor interagerar med maskiner och hur man på bästa sätt ger instruktioner, att man måste jobba med människors attityder. Men för att kunna inhämta de kunskaperna krävs återigen tid till utbildning. Att inte hinna följa upp även de mindre tillbuden kan få stora konsekvenser.

- Innan den stora olyckan har det ofta inträffat mindre saker som berättar att det här är ett farligt arbetsmoment.  Har man i stället haft tid att utreda tillbuden och kanske till och med hittat åtgärder som minimerat riskerna, så har man många gånger förebyggt de riktigt läskiga olyckorna.

Arbetsmiljöverket jobbar på fler olika sätt för att underlätta arbetsmiljöarbetet, dels genom kampanjer och dels genom att ta fram konkreta verktyg. Ett sådant verktyg är checklistor som är ett bra stöd vid skyddsronder. Problemet med checklistorna är enligt Ulf Strandberg att de skiljer sig åt för olika branscher.

AV samarbetar med olika branschorganisationer som kan verksamheterna bättre och vet vilka punkter en checklista bör ha, men allra bäst är det om arbetsgivaren tar fram sin egen skräddarsydda lista för arbetsplatsen.