Att det skulle komma ett besked var väntat, men innehållet var okänt.
- Den här diskussionen har varit uppe i minst tio år och det har gått fram och tillbaka mellan oss, amerikanarna och fransmännen. Man har blivit lite luttrad. Jag måste säga att jag blev lätt överraskad, säger Jan Kovacs.
Om affären går i mål kommer den att innebära att Brasilien införskaffar 36 Gripenplan. Det som nu väntar är förhandlingar med det brasilianska flygvapnet. Först därefter kommer en beställning läggas. Enligt Svenska Dagbladet uppskattar den brasilianska regeringen att landets kostnad för affären fram till 2023 kommer att bli omkring 4,5 miljarder dollar, drygt 30 miljarder kronor.
För de runt 13 000 anställda inom Saabkoncernen, varav 4 500 jobbar i Linköping där Gripen tillverkas, är det positiva nyheter.
- Framförallt kommer det här att trygga sysselsättningen en lång tid framöver, men vi hoppas ju att det kommer att innebära nya arbetstillfällen också. Det kommer att behövas personal både i produktion och utveckling.
De kommande förhandlingarna förväntas ta uppemot ett år, först därefter vet man vad affären innebär i detalj. En anledning till att valet slutligen föll på Saab sägs ha varit det svenska företagets erbjudande om tekniköverföring.
- En aspekt av affären blir att vår personal kommer att behöva bli mer internationell framförallt när det gäller språk och kultur. Engelska är koncernspråket, men när man kommer ut i produktionen kan jag tänka mig att det är portugiska som gäller. Nu blir det kanske en del som får följa med till Brasilien, säger Jan Kovacs.
Samtidigt har den svenska staten beställt en modifiering av 60 Gripenplan till en ny version av planet med bland annat starkare motor och fler vapen. Den affären uppges vara värd drygt 16 miljarder kronor.
