Det finns flera böcker om hur man skriver och tolkar tjänstgöringsbetyg, som hävdar att cheferna har ett krypterat betygspråk. Ett omdöme som för den anställde ter sig bra, ska alltså i en chefs ögon betyda något helt annat. Kanske finns det skäl att tro att alla chefer ingår i en gigantisk konspiration och samtliga chefskurser innehåller moment som Så krypterar du betyg, men mer troligt är att cheferna, liksom du, antar att betyg kan vara något överdrivna. Eftersom chefen oftast inte är mer än människa, kanske han eller hon för att inte såra, skriver att någons prestation är god, fastän den i själva verket inte är fullt tillräckligt.

Översvallande ordalag är bäst. Tama adjektiv som mycket god innebär kanske bara genomsnittlig medan utomordentlig kan betyda en prestation över det normala.

- Visst har jag läst om att det finns ska finnas kodord, men jag känner inte till om det faktiskt är så, säger Susanne Pettersson, som är ombudsman och karriärcoach på Unionen Uppland.

Hon vet däremot en hel del andra nyttiga saker om betyg. Som att det i flera av förbundets kollektivavtal faktiskt står skrivet att arbetsgivarna är skyldiga att lämna skriftliga omdömen inom en till tre veckor efter att man begärt det. Om inte chefen lämnar betyg i tid kan företaget alltså bli skadeståndsskyldigt för brott mot kollektivavtalet.

Susanne Pettersson vet också att man inte alltid ska vänta tills man själv slutar med att begära betyg.

- Om chefen du jobbat under länge slutar, så se till att be om betyg innan han eller hon lämnar företaget. Du kanske inte alls kommer att fungera tillsammans med den nya chefen, säger Susanne Pettersson.

- Jag brukar också föreslå våra medlemmar att själva skriva ett kort utkast till sina betyg och sedan be chefen underteckna det. Det brukar cheferna köpa - då slipper de ju formulera sig.